Agdal

Ce que le nom raconte#

Agdal signifie « jardin » en tamazight, et le mot dit exactement ce qu’était le lieu : le quartier a été bâti sous le Protectorat sur les terrains maraîchers et les pépinières qui bordaient la ville. Le Jardin d’essais botaniques, créé pour acclimater les espèces, en est le dernier témoin — palmeraie, bambouseraie, jardin japonais, restaurés et rouverts au public.

Ce qu’on y trouve#

C’est le quartier commerçant de Rabat, et de loin le plus animé le soir. L’avenue de France et l’avenue Fal Ould Oumeir concentrent restaurants, cafés, pâtisseries, enseignes internationales et centres commerciaux. C’est là que sort la jeunesse rbatie, là qu’on dîne tard, là qu’on trouve encore quelque chose d’ouvert à 23 heures.

On y trouve aussi plusieurs ministères et administrations, ainsi qu’une partie de l’université Mohammed V — la ligne 1 du tramway file d’ailleurs vers le campus d’Al Irfane, juste au sud.

La gare#

Rabat-Agdal a été entièrement reconstruite en 2018 pour accueillir l’Al Boraq, la ligne à grande vitesse. C’est un bâtiment remarquable, et une porte d’entrée pratique si vous logez dans le quartier.

Attention toutefois : pour visiter la médina et la Tour Hassan, c’est Rabat-Ville qu’il faut viser — voir venir à Rabat.

Faut-il y loger ?#

Oui pour un séjour long, non pour deux nuits.

Agdal offre le meilleur confort quotidien de la ville : commerces, restaurants, appartements meublés, calme relatif. Mais il est à une dizaine de minutes en taxi du centre historique, et vous ferez ce trajet deux fois par jour.

Pour un premier séjour court, la médina ou Hassan sont plus indiqués — voir où dormir.

Ce qu’il faut savoir#

Agdal n’a aucun monument à visiter. On n’y va pas pour le patrimoine mais pour manger, boire un café en terrasse et voir vivre le Rabat contemporain — celui des étudiants, des cadres et des familles de la classe moyenne.

C’est un contrepoint utile à la ville almohade : les deux Rabat cohabitent à quinze minutes l’une de l’autre.